山西祁县古城，始建于春秋末期的公元前514年，据今有2520年的历史，城址在今古县镇村。现在的祁县古城也是各大山西旅行社和山西旅游公司的主推项目之一。
山西祁县古城到西晋开国皇帝晋武帝司马炎时期，即公元3世纪末期，县令李喜将县城迁到今祁城村。现在我们看到的祁县古城，是北魏孝文帝太和年间，并州刺史的助理分瓒又从祁城迁移过来的。历经北魏、东魏、北齐和隋唐五代、宋元明清，至今已有1500多年的历史了。是我国两千多个县中“资格老”的古稀城之一。
1994年元月4日，祁县城被国务院批准为第三批国家历史文化名城。作为国家级历史文化名城，祁县古城的独特看点起码有二：一、在古城建的规划设计布局等方面，体现了古典山水城市理论“共生、共存、共荣、共乐、共雅”五大基本特征的和谐统一，堪称古城经典；二、明清时，随着晋商劲旅祁县商帮的崛起，一座座前店后院式和一处处深宅套院式四合院，像一颗颗璀璨明珠，镶嵌在古城的“十”字型四条大街和四大块城区。融城市贸易和居民生活于一体。总共建有1000多民宅。渠家的宅院占了近东半个城，故有“渠半城”之说。难怪国家建设部的专家赞誉：“祁县民宅建筑集宋元明清之法式，汇江南河北之大成。” 1993年，国家建设部、文物局高级工程师郑孝燮、罗哲文先生，来祁县考察后，曾赞叹“不虚此行”、“相见恨晚”。并说：“北京有故宫，西安有兵马俑，祁县则有民宅千处。”又说：“祁县乔家大院被誉为‘清代北方民居建筑的一颗明珠’，渠家大院与之相比，堪称双璧，甚至在局部建筑上有过之而无不及，这两个大院都是中华民族建筑艺术的瑰宝。”上海建筑学院的教授看了渠家大院曾说：“渠家的砖雕、石雕犹如墙上所生、墙上所长、栩栩如生。”
祁县，因古代有“昭馀祁泽薮”而得名。在公元前6世纪中期，晋悼公分昭馀祁给公族大夫祁奚作为食邑地，到晋顷公十二年（公元前514年），晋国六卿诛灭祁氏，将昭馀祁划分为七县。祁县正式作为县建制产生。因而，祁县又称昭馀。
